Sindrome navicolare: tutto quello che dovreste sapere

Infiammazione del navicolare, podotrocleite, palmar foot pain, malattia dell'osso navicolare: molti nomi per un quadro patologico ampio

La sindrome navicolare è una frequente diagnosi di zoppia nei cavalli da sella e mette spesso i proprietari di cavalli in apprensione e paura, perché è ancora in molti luoghi considerata inguaribile. La buona notizia è: non è sempre così. Nel corso del tempo gli strumenti diagnostici sono migliorati notevolmente e si è imparato di più sulla malattia e soprattutto sulle sue cause, motivo per cui oggi non tutti i pazienti con infiammazione del navicolare sono automaticamente „casi senza speranza".

Aiuto, il mio cavallo ha il navicolare!

Per capire perché la malattia navicolare è così varia nella prognosi e nel trattamento, dobbiamo guardare un po' più da vicino l'anatomia. Perché: ogni cavallo ha il navicolare! Più precisamente, in ogni zoccolo si trova un cosiddetto complesso navicolarecomplesso. Questo è costituito da:

• osso navicolare (un piccolo osso allungato nello zoccolo, che funge da „puleggia di rinvio" per il tendine flessore profondo)
• legamenti di collegamento dell'osso navicolare con la terza falange e la seconda falange (= legamento sospensore superiore e inferiore del navicolare)
• inserzione del tendine flessore profondo, che passa sopra l'osso navicolare
• borsa navicolare, che garantisce lo „scorrimento" senza attrito del tendine sull'osso
• quota dell'articolazione del piede

Tutti questi componenti del complesso navicolare possono ammalarsi e provocare la stessa sintomatologia. I sintomi sono spesso diffusi e non costanti: frequenti inciampi, andatura impacciata, zoppia soprattutto nelle curve strette e su terreno duro, evitamento del carico della parte posteriore dello zoccolo (appoggio di punta), spesso entrambi gli zoccoli anteriori interessati. Gli stessi sintomi possono però comparire anche quando altre strutture nella parte posteriore dello zoccolo sono dolorose. Per questo nel mondo anglofono spesso non si parla più di „navicular syndrome" (= traduzione corretta di „sindrome navicolare"), ma di „palmar foot pain" o „caudal heel syndrome", il che significa qualcosa come „dolori nella parte posteriore dello zoccolo/sindrome dei talloni".

Diagnosi

Come si fa allora a sapere con certezza se è davvero il complesso navicolare a essere malato o un'altra struttura? E se è il complesso navicolare: quale dei suoi componenti?

La risposta è spesso difficile in pratica. Con l'anestesia tronculare si può solo stabilire se davvero la parte posteriore dello zoccolo causa i dolori, ma non quale parte all'interno dello zoccolo esattamente. Tramite la radiografia possono essere resi visibili solo le ossa, quindi si può solo verificare se l'osso navicolare è sano. In passato veniva fatta la diagnosi di „infiammazione del navicolare" non appena nell'osso navicolare erano visibili canali vascolari allargati. Questi possono però essere stati provocati anche da altri problemi (ad es. una precedente infiammazione dell'articolazione del piede già guarita) e non dicono nulla sullo stato acuto. Inoltre, questi canali del navicolare si formano solo nel tempo e quindi all'inizio della malattia non sono ancora visibili sulla radiografia.

Per fortuna, negli ultimi anni si è diffusa anche nell'ambito veterinario un'altra procedura di imaging, con cui si possono esaminare anche i tessuti molli: la risonanza magnetica (RMI/RMN). Con essa è possibile rendere visibili anche tendini e legamenti. Una diagnosi sicura di infiammazione del navicolare può quindi essere posta soltanto tramite RMN. In tutti gli altri casi non si può escludere che in realtà sia un'altra parte dello zoccolo a causare il dolore.

Cause dell'infiammazione del navicolare

Poiché il complesso navicolare è composto da così tante strutture diverse, esiste anche un'intera gamma di cause che possono irritare o danneggiare ciascuna di queste strutture. In rari casi anche un trauma può portare alla malattia; nella stragrande maggioranza dei casi è però un sovraccarico del tendine flessore profondo o troppa pressione sul complesso navicolare, ovvero una ridotta circolazione, a portare alla sindrome navicolare. Concrete cause di queste problematiche possono essere:

• appiombo dello zoccolo:
• angolo della terza falange basso (negativo): ogni 1 grado di riduzione dell'angolo significa il 4% in più di carico sul tendine flessore profondo
• zoccolo molto verticale (meccanismo dello zoccolo ridotto)
• punta troppo lunga (maggior carico sul tendine flessore profondo al momento dello stacco)
• poca „ammortizzazione" (mancanza di tessuto molle), ad es. a causa di zoccoli contratti o ossificazione delle cartilagini ungueali
• troppo peso per la dimensione dello zoccolo (zoccoli troppo piccoli o sovrappeso)
• mancanza di movimento
• movimenti innaturali (soprattutto alta velocità su tracciati circolari, salto, in generale sovraccarico dell'anteriore)

La sindrome navicolare è curabile?

Come accennato all'inizio, la malattia navicolare è stata a lungo considerata inguaribile, perché si partiva dal presupposto di una malattia degenerativa dell'osso navicolare. Nella pratica attuale, però, conta molto di più quale parte del complesso navicolare sia esattamente malata (tessuti molli o osso) e perché (indagine delle cause), nonché in quale stadio si trovi il cavallo. Le alterazioni ossee sono irreversibili, ma spesso possono comunque essere ben gestite. I problemi a tendini, borse o legamenti coinvolti sono spesso lunghi, ma possono, a seconda della causa, spesso scomparire del tutto.

Il trattamento deve quindi essere modulato individualmente a seconda della causa. È importante una scrupolosa ricerca delle cause, affinché queste possano essere eliminate, ad es. tramite un carico di movimento ottimizzato o condizioni di gestione modificate.

Poiché la „vera" infiammazione del navicolare spesso non può essere distinta da altri stati patologici nella parte posteriore dello zoccolo, il primo intervento dovrebbe sempre risiedere anche nell'ottimizzazione della salute dello zoccolo. In alcuni casi è sufficiente un corretto accorciamento della punta o l'eliminazione di una contrattura dei talloni o di un angolo negativo della terza falange per ottenere un miglioramento. Eventualmente è sensato applicare in aggiunta una protezione ortopedica dello zoccolo (ad es. per rialzare i talloni, scaricare il tendine flessore profondo o per ulteriore ammortizzazione).

Oltre a ciò possono essere indicati antidolorifici, farmaci che favoriscono la circolazione o iniezioni (nell'articolazione o nella borsa), a seconda di quale struttura è interessata.

A volte si sente anche dire che in un „cavallo navicolare" viene raccomandato o eseguito un taglio nervoso („neurectomia"). In questo intervento viene reciso quel nervo responsabile della trasmissione degli stimoli nella parte posteriore dello zoccolo. In questo modo il cavallo non sente più questa zona ed è quindi privo di zoppia. Non bisogna tuttavia dimenticare che la causa reale continua a esistere e nella maggior parte dei casi avanza inosservata – il cavallo semplicemente non riesce più a sentire il peggioramento. Poiché però il nervo reciso è responsabile dell'intera parte posteriore dello zoccolo, il cavallo non ha più nemmeno altre percezioni in quest'area, ad es. sulle caratteristiche del terreno. Il cavallo è semplicemente insensibile nella parte posteriore dello zoccolo, per cui talvolta vengono trascurati anche altri problemi (ad es. ascessi o lesioni).

Inoltre non è poi così raro che le terminazioni nervose ricrescano insieme dopo alcuni anni e che quindi il cavallo recuperi la sua percezione, con la zoppia che poi spesso si manifesta in modo notevolmente più marcato (perché la malattia vera e propria nel frattempo è progredita).

Un taglio nervoso deve quindi essere ben ponderato e non è una soluzione semplice, ma piuttosto un mascheramento della problematica, qualora altrimenti per il cavallo non fosse più possibile una vita senza dolore.

Autrice: Nathalie Kurz

>> Fonti

https://vetmed.illinois.edu/2020/09/11/navicular-syndrome/ https://extension.usu.edu/equine/research/equine-navicular-syndrome http://www.hufrollensyndrom.de/index.html https://www.pferdeklinik-aschheim.de/hufrollensyndrom-beim-pferd/ https://kernkompetenz-pferd.de/episode-23-hufrollen-erkrankung/ https://www.tierspital.uzh.ch/pferdekliniken/nervenschnitt/ https://www.usef.org/media/equestrian-weekly/is-it-navicular-syndrome-things-you-should-know