Wat is het "hoefmechanisme"?
Je bent waarschijnlijk de term 'hoefmechanisme' tegengekomen - het wordt heel vaak gebruikt in discussies over blootsvoets. Maar wat is dit onheilspellende mechanisme dat de hoeven van het paard daar hebben?
Allereerst: verschillende mensen begrijpen verschillende details. In het algemeen omvat dit al die effecten die het gevolg zijn van de elasticiteit van de hoef. Want: zo'n paardenhoef ziet er stabiel uit, maar is verrassend flexibel. Het hoefkapsel kan horizontaal uitzetten en samentrekken en zich verticaal aanpassen aan verschillende bodemgesteldheden (bijv. stenen). Het is precies dit vermogen dat "hoefmechanisme" wordt genoemd en verantwoordelijk is voor het zelfverzekerd lopen van uw paard.
Afbeelding: De hoef draait bij het trappen op hobbels zonder dat het hele been "knikt"
De hoef als bloed- en lymfepomp
Thermografische afbeelding van de hoef toont warme blote hoef.
Het mechanisme van de hoef zorgt voor een goede bloedcirculatie door het hele been van het paard: aangezien paarden geen spieren hebben van het carpale gewricht of het spronggewricht (die normaal gesproken helpen bij de bloedcirculatie), zou het bloed zich vrij snel in de benen ophopen. Natuurlijk is het in wezen het hart van het paard dat het bloed door het hele lichaam pompt. Maar vooral in lichaamsdelen die zo ver van het hart verwijderd zijn als de benen van het paard, heeft het hart steun nodig om niet overbelast te raken. En dat leveren de hoeven af in de vorm van de bloedpomp: het hoefkapsel zet bij elke stap uit en trekt weer samen als de voet eraf gaat. Als gevolg hiervan wordt de binnenruimte afwisselend breder en smaller, waardoor het bloed uit de bloedvaten wordt geperst. Dit gebeurt overigens niet alleen met het bloed: ook de lymfevaten worden uit de hoef geleegd en zo worden verontreinigende stoffen afgevoerd.
Een goede bloedcirculatie in de hoef is ook belangrijk voor de toevoer van voedingsstoffen: alleen als de dermis in de hoef van voldoende voedingsstoffen wordt voorzien, kan deze voldoende hoorn produceren.
Circulatie is heel duidelijk te zien met thermografische beelden: hier is duidelijk te zien dat beslagen hoeven – die meer vast zitten en het hoefmechanisme dus minder goed kan werken – kouder zijn dan onbeslagen hoeven door gebrek aan doorbloeding .
De hoef als tastorgaan
Naast het vermogen om te strekken, omvat het hoefmechanisme ook het vermogen om de hoef te draaien (d.w.z. de verticale mobiliteit, vooral in het balgebied). Dit is essentieel voor je paard omdat het oneffenheden in de grond bij het lopen tot op zekere hoogte kan compenseren. Dit ontlast de hoef van de bovenliggende gewrichten. Aan de andere kant, als dit aanpassingsvermogen wordt verhinderd (bijvoorbeeld door stijve hoefbescherming/schoenen), moeten de teengewrichten in plaats daarvan de oneffenheden compenseren. Dat betekent dat de teengewrichten zijwaarts moeten kantelen, waar ze niet echt voor gemaakt zijn; het resultaat is niet-fysiologische belasting en daarmee corresponderende tekenen van slijtage zoals gewrichtsslijtage.
De hoef als schokdemper
Een ander effect van het hoefmechanisme is het schokabsorberende effect.Elke keer dat uw paard de grond raakt, werken er compressiekrachten op het been van het paard. Dit betekent dat de gewrichten worden samengedrukt en spieren en ligamenten de krachten die erop inwerken (bijvoorbeeld via de enkel) opvangen. Wanneer het hoefmechanisme vrij kan werken - dat wil zeggen, wanneer het hoefkapsel mag uitrekken - wordt ook een deel van de energie geabsorbeerd. Bij belasting wordt het hoefkapsel wijder, de zool wordt plat en het kistbeen zakt door, waardoor tractie wordt uitgeoefend op de kistbeendrager. Dit leidt of absorbeert een deel van de krachten. Bovendien wordt een deel van de energie opgevangen door de "zachtere" structuren van de hoef, namelijk het kikkerkussen en het kogelkussen. Omdat deze uit elastische vezels bestaan, kunnen ze de kracht van de impact heel goed opvangen. Dit verklaart ook waarom je paard eerst met de hielen op de grond moet raken (hielvoeting) en niet met de tenen (teenvoeting): dit is de enige manier om de energie bij elke stap op de best mogelijke manier te absorberen en te verdelen, terwijl er nauwelijks dempingsstructuren op de teen zitten. Bij een teenvoet is het kistbeen onfysiologisch belast en kan het beschadigd raken.
CONCLUSIE
Zo zie je maar, het hoefmechanisme is een echt "wonder". Als het hoefmechanisme wordt beperkt (bijvoorbeeld door een stijve hoefbescherming of verkeerd bekappen), verliest de hoef geleidelijk belangrijke vaardigheden. Afhankelijk van de beperking en duur kunnen sommige van deze beperkingen zelfs onomkeerbaar worden, waardoor de veroorzaakte schade een paard zijn hele leven kan vergezellen. Het is daarom uitermate belangrijk dat je optimale voorwaarden schept voor een optimaal functionerend hoefmechanisme: door vakkundig bekappen, flexibele hoefbescherming (indien nodig) en aangepaste vloeren voor je paard om van te leven.
Auteur: Nathalie Kurz www.mein-leben-ist-ein-ponyhof.at
Bronnen
