Adesivi per Ferrature Incollate – Differenze e Particolarità

La protezione alternativa dello zoccolo – ovvero le alternative alla tradizionale ferratura – gode ormai di crescente popolarità nel mondo equestre. Ci sono molte buone ragioni per questo (maggiori informazioni nel nostro articolo "Cosa rende buona una protezione dello zoccolo?") e mentre in passato si trattava soprattutto di scarpette da zoccolo, oggi stanno prendendo piede diverse varianti di protezione incollata ("incollaggio" o "ferratura incollata"). Gli incollaggi presentano numerosi vantaggi: non solo permettono agli zoccoli di svilupparsi molto bene, ma sono anche molto pratici nella quotidianità per te come proprietario di cavalli. Una volta incollati, non devi preoccuparti di nulla fino al prossimo appuntamento con il maniscalco – normalmente, come manutenzione, è sufficiente pulire gli zoccoli con il curasnetta.

Nonostante ciò, esiste ancora un certo scetticismo nei confronti delle ferrature incollate; la preoccupazione più frequente è che la colla possa danneggiare lo zoccolo. Vogliamo quindi approfondire questo aspetto ed esaminarne le differenze e le particolarità.

Non tutte le ferrature incollate sono uguali

Innanzitutto occorre distinguere i vari sistemi di incollaggio. Infatti: non tutte le protezioni incollate sono uguali! In linea di massima, i sistemi attualmente disponibili sul mercato si possono suddividere in due categorie:

1. gusci prefabbricati, che vengono applicati sull'intera superficie dello zoccolo tramite colla bicomponente (colla 2K)
2. piastre di base adattate individualmente, che vengono fissate in modo puntuale sulla parete dello zoccolo tramite linguette saldate e colla istantanea (a questa variante appartiene il Goodsmith)

In entrambe le varianti è importante sottolineare che la colla aderisce esclusivamente alla parete dello zoccolo – non viene applicato alcun adesivo sulla suola.

A parte questa caratteristica comune, i due sistemi si differenziano però in modo sostanziale e hanno effetti diversi anche sul materiale corneo.

Colla 2K o colla istantanea?

Analizziamo innanzitutto più da vicino la base chimica delle due varianti. Entrambi i sistemi appartengono al gruppo degli "adesivi a indurimento chimico", il che significa semplicemente che entrambe le colle induriscono attraverso una reazione chimica.

Colla istantanea a base di cianoacrilato

Le colle istantanee sono adesivi a base di cianoacrilato e la reazione chimica viene innescata dalle molecole d'acqua. A tal fine è sufficiente già la normale umidità dell'aria. Questa colla necessita quindi assolutamente di umidità per indurire, il che ne rende l'applicazione sul cavallo molto semplice, poiché gli zoccoli non devono essere completamente asciutti.

Questo è anche il motivo per cui, nel maneggiare la colla istantanea, dovresti prestare attenzione: in linea di principio il cianoacrilato non è pericoloso per gli organismi, motivo per cui questi adesivi vengono utilizzati anche per incollare negli acquari e nelle colle mediche per ferite. Ma poiché durante l'indurimento consumano umidità, essiccano leggermente le superfici delle parti da incollare. Sulla pelle sana (e sul corno dello zoccolo) questo è innocuo, ma la colla non dovrebbe entrare in contatto con tessuti fortemente umidi come occhi e mucose, poiché in tal caso verrebbe sottratta molta umidità molto rapidamente.

Come in molte reazioni chimiche, anche durante l'indurimento della colla istantanea si sviluppa calore. Tuttavia, con questo tipo di colla lo sviluppo di calore è molto ridotto, poiché i cianoacrilati induriscono correttamente (e quindi incollano in modo affidabile) solo se utilizzati in uno strato molto sottile (<0,2 mm). Con quantità così piccole, il calore emanato è appena percepibile anche sulla nostra pelle umana e quindi è innocuo anche per lo zoccolo.

Colle bicomponenti

Le colle 2K esistono in diverse composizioni chimiche. In ogni caso è presente una sostanza di base che viene mescolata con un indurente, con il quale reagisce e attraverso il quale indurisce.

Come per la colla istantanea, anche nelle colle 2K la reazione chimica genera calore durante l'indurimento. Tuttavia, poiché la colla 2K viene applicata in uno strato più spesso rispetto alla colla istantanea, si genera anche più calore. Uno zoccolo di cavallo sano, con una parete sufficientemente spessa (min. 5,4 mm), offre un buon strato isolante contro le temperature più elevate. Occorre però prestare attenzione in caso di pareti danneggiate (ad es. con fori di chiodi) o molto sottili (per rottura, raspatura eccessiva o semplicemente per le dimensioni molto ridotte negli zoccoli di puledri o pony), poiché in questi casi il calore può penetrare fino al derma e potenzialmente causare danni. Su questo tema esistono finora pochissimi studi (e quando esistono, riguardano piuttosto gli effetti di un ferro applicato a caldo e non degli incollaggi in materiale plastico), ma in generale le proteine subiscono danni irreversibili a partire dai 45°C – e il corno dello zoccolo è composto in prevalenza da proteine.

Oltre al maggiore sviluppo di calore, lo strato spesso di colla 2K presenta un ulteriore svantaggio: lo zoccolo viene sigillato in modo esteso in quest'area. Mentre nell'incollaggio con linguette e colla istantanea rimane sempre un po' di superficie libera tra i colletti delle linguette (dove quindi lo zoccolo può "respirare"), con le colle 2K viene generalmente sigillata con colla un'ampia superficie della parete fino al margine portante. Ma poiché lo zoccolo rilascia continuamente umidità, dietro lo strato di colla può crearsi un ambiente umido. Per uno zoccolo sano questo di solito non è problematico, ma occorre prestare attenzione se lo zoccolo è già danneggiato (per crepe, fori di chiodi, corno friabile, ecc.), poiché altrimenti potrebbe verificarsi un accumulo maggiore di batteri e funghi nella parete dello zoccolo.

Ma come si comportano i componenti chimici delle colle 2K? Danneggiano direttamente il corno dello zoccolo? Per rispondere dobbiamo esaminare più da vicino le sostanze di base.

Colle 2K a base di poliuretano (PUR)

La maggior parte delle colle 2K nell'ambito dello zoccolo del cavallo è a base di poliuretano. Il poliuretano rappresenta il componente primario di questo sistema adesivo. Come indurente si utilizza l'isocianato: non appena il poliuretano viene mescolato con l'isocianato, si avvia la reazione chimica di indurimento. In questo processo gli isocianati vengono rilasciati sotto forma di vapore. Gli isocianati possono però danneggiare le membrane cellulari e quindi causare irritazioni cutanee. In particolare, non dovrebbero essere inalati.

Nell'uso sullo zoccolo del cavallo il rischio è basso, poiché di solito si lavora in luoghi ben ventilati o all'aperto. Tuttavia, quando si utilizzano colle PU, dovresti fare attenzione affinché la colla non venga a contatto diretto con la pelle e che durante l'indurimento non vengano inalati vapori – né da te né dal tuo cavallo.

Colle 2K a base di metilmetacrilato (MMA)

Il metilmetacrilato viene impiegato in molti settori della tecnologia dei materiali plastici, tra cui la produzione di lastre acriliche, l'odontoiatria, come cemento osseo e per la modellazione di unghie artificiali. Tuttavia, il metilmetacrilato può causare irritazioni cutanee e allergie da contatto, motivo per cui in tutti i campi di applicazione si raccomanda di adottare maggiori precauzioni di sicurezza. La pelle umana non dovrebbe avere contatto diretto con il metilmetacrilato e, in particolare, non dovrebbe essere inalato (ad es. la polvere di levigatura di questi materiali plastici). È quindi da presumere che lo stesso valga anche per i nostri cavalli.

Per quanto riguarda in che misura le colle MMA possano danneggiare il corno dello zoccolo, non esistono conoscenze certe. Poiché però la capsula cornea è costituita da tessuto morto, non si può presumere che possa essere causato un danno diretto. Un contatto diretto con tessuto vivo (ad es. derma esposto) deve però essere assolutamente evitato.

I detergenti utilizzati danneggiano lo zoccolo?

Oltre alle colle in sé, con le ferrature incollate lo zoccolo entra in contatto con altre sostanze chimiche: ovvero i detergenti utilizzati per preparare la parete dello zoccolo all'incollaggio.

A seconda del tipo di colla e del produttore, vengono raccomandati diversi detergenti, con i quali sgrassare e pulire sia la parete dello zoccolo che l'incollaggio stesso:

• Alcol (spirito/etanolo, (iso-)propanolo)
• Acetone (solvente per smalto)
• Detergente per freni

Mentre l'alcol nell'uso esterno è generalmente considerato innocuo, l'acetone e il detergente per freni sono considerati dannosi per la salute. La nocività si riferisce però principalmente ai vapori, cioè inalandoli possono irritare le vie respiratorie.

Sulla pelle sana invece hanno solamente un effetto disidratante, motivo per cui si può presumere un effetto simile anche sullo zoccolo.

Conclusione

Riassumendo si può dire: quando al tuo cavallo viene applicata una ferratura incollata, lo zoccolo entra in contatto con diversi tipi di sostanze chimiche. La maggior parte di esse è innocua, almeno nel loro effetto diretto sul materiale corneo. Alcune sostanze chimiche rilasciano però durante l'applicazione dei vapori che non dovrebbero essere inalati – se durante l'incollaggio si lavora all'a