Hufabszess und Hufgeschwür

Vielleicht hast du selbst gerade ein Pferd, das von einer Stunde auf die andere stark lahmt, oder du willst dich vorsorglich informieren. In jedem Fall gilt: Hufabszesse sind unangenehm, aber in den allermeisten Fällen gut behandelbar.

In diesem Artikel erfährst du:

• was ein Hufabszess fachlich ist – und warum die Begriffe Hufabszess und Hufgeschwür streng medizinisch beide nicht ganz korrekt sind

• woran du einen Hufabszess erkennst – und wie du ihn von anderen Lahmheits-Ursachen abgrenzt

• wie ein Hufabszess entsteht – und welche Faktoren in Haltung und Hufkondition das Risiko erhöhen

• wie die Behandlung Schritt für Schritt abläuft – inkl. Anleitung zum Hufverband

• wie lange die Heilung dauert – und wann das Pferd wieder bewegt werden darf

• welche Rolle pferdegerechter Hufschutz in der Nachsorge spielen kann – differenziert nach Hufschuh, Klebebeschlag und Reha-Grundplatte

• wie du Hufabszesse vorbeugen kannst – auf den drei Ebenen Haltung, Hufbearbeitung und Hornqualität

Im Inneren der Hornkapsel sammelt sich Eiter. Das Problem: Die Hornkapsel ist fest und starr, der Eiter kann sich nirgendwo ausdehnen.

Die Folge:

• Der Druck baut sich gegen die schmerzempfindliche Lederhaut auf.

• Der Schmerz ist hochgradig, oft akut nicht-belastbar.

• Sobald der Druck einen Ausgang findet, lässt der Schmerz meist rasch nach.

Vergleichbar ist das mit einer Blase am menschlichen Fuß – nur mit einer Hülle, die um ein Vielfaches starrer ist als Haut.

Mögliche Ausgangswege des Eiters:

• entlang der weißen Linie nach oben → Aufbruch am Kronsaum

• entlang der Hornröhrchen nach unten → Aufbruch an der Sohle

• entlang der Eckstrebe → Aufbruch im weichen Ballenhorn

Damit der Huf seine Aufgaben erfüllen kann – Lastaufnahme, Stoßdämpfung, Kraftübertragung, Stabilisierung – muss er fest sein. Genau diese Festigkeit erklärt die Schmerzintensität bei einem Hufabszess. Mehr zum funktionellen Aufbau im Beitrag Was ist der Hufmechanismus?

Ein Hufabszess kündigt sich selten an. Das mit Abstand häufigste erste Symptom ist eine plötzliche, hochgradige Lahmheit – innerhalb weniger Stunden will das Pferd die betroffene Gliedmaße kaum noch oder gar nicht mehr belasten.

Die typischen Anzeichen im Überblick:

• Plötzliche, hochgradige Lahmheit – oft bis zur kompletten Entlastung des Hufs

• Stützbeinlahmheit – Schmerz im Auffußen, weniger in der Bewegung selbst

• Wärme am Huf – im Vergleich zum gesunden Bein deutlich spürbar

• Verstärkte Pulsation der Zehenarterien – an der Fessel tastbar, am besten beidseitig vergleichen 

• Reaktion auf Untersuchungszange – gezielter Schmerzpunkt an einer bestimmten Sohlenstelle

• Schwellung der unteren Gliedmaße – meist im Bereich Fessel oder Krongelenk, in einzelnen Fällen auch weiter nach oben ziehend

• Fieber und gestörtes Allgemeinbefinden – als Begleitsymptom bei schwereren oder tiefer liegenden Verläufen möglich

Wichtig: Die Kombination aus plötzlicher Lahmheit + Pulsation + Wärme ist der typische diagnostische Dreiklang.

Nicht jede plötzliche Lahmheit ist ein Hufabszess. Folgende Konstellationen geben Hinweise auf andere Ursachen:

• Beidseitige Lahmheit vorne, gleichmäßige Pulsation → könnten auch Hufrehe sein.

• Lahmheit + deutliche Schwellung am Bein, Wärme oberhalb des Hufs → eher Sehnen-, Band- oder Gelenksverletzung

• Lahmheit + offene Wunde → Vorrang hat die Wundversorgung; sekundärer Hufabszess möglich

Im Zweifel ist die Diagnose Aufgabe der Fachperson. Pulsations- und Zangenprobe geben oft schon vor Ort Aufschluss.

Wichtig: Was tun bei begründetem Verdacht?

• Pferd in eine saubere, weich eingestreute Box stellen, nicht weiter bewegen

• zeitnah Tierärzte oder Hufschmiede informieren – je früher der Eiter abfließen kann, desto schneller geht der Schmerz zurück

• nicht selbst mit Hufmesser oder ungeeignetem Werkzeug am Huf schneiden – das kann den Heilungsverlauf verschlechtern

Sobald der Abszess lokalisiert ist (siehe Kapitel 4.1), erfolgt die Eröffnung. Die Fachperson:

1. schneidet einen kleinen, gezielten Kanal ins Sohlenhorn – gerade groß genug für sicheren Eiterabfluss, so klein wie möglich, um die Hornkapsel zu schonen

2. kontrolliert den Abfluss und sorgt für saubere Drainage

3. plant die Nachsorge – in den ersten Tagen nach Eröffnung wird der Wundkanal in der Regel täglich mit einer geeigneten Desinfektionslösung gespült und erneut sauber verschlossen, um Sekundärinfektionen vorzubeugen und die Heilung zu unterstützen

Wirkung: Innerhalb von 12 bis 24 Stunden bessert sich die Lahmheit in den meisten Fällen deutlich, weil der Druck entwichen ist. Das gezielte Ablassen des Eiters wirkt direkt schmerzlindernd – aus diesem Grund gilt der schnelle Zugang zu Tierärzten oder Hufschmieden als entscheidender Faktor im Akutverlauf.

Wichtig: Manche Hufabszesse brechen auch ohne Eingriff von selbst auf – häufig am Kronsaum oder im weichen Ballenhorn. Auch in diesem Fall sollte der Huf fachlich kontrolliert werden.

8.3 Hornqualität durch Ernährung

Brüchiges, rissiges Horn ist anfälliger für mikroskopische Eintrittspforten.

Wichtige Nährstoffe für die Hornbildung:

• Zink, Kupfer, Mangan (Spurenelemente)

• Biotin (Vitamin B7)

• ausreichende Eiweißversorgung mit schwefelhaltigen Aminosäuren (Cystein, Methionin)

Zink in der Hornbildung:

Zink hat eine besondere Funktion bei der Bildung von stabilem Hufhorn. Ist die Versorgung unzureichend, neigt das Horn vermehrt zu Brüchigkeit und kleinen Rissen – und genau diese Schwachstellen werden bei Bakterien zu Eintrittspforten in den Huf. In Phasen mit erhöhter Stoffwechselbelastung, allen voran im Fellwechsel, kann eine gezielte Zink-Ergänzung daher unterstützend wirken.

Wichtig: Eine Zinkgabe oder Mineralstoff-Aufstockung sollte immer mit Tierärzten oder Fütterungsberatern abgestimmt werden. Eine Überdosierung ist möglich, und Spurenelemente wirken im Verbund – mehr ist hier nicht automatisch besser. Ernährungsumstellungen sind sinnvoll, wenn sie auf einer konkreten Bedarfslage des Pferdes basieren, nicht auf Verdacht.