Conoscenze sugli zoccoli
Hufkrankheiten

Piede ariete – il piede ariete congenito, acquisito e falso

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Cos'è un piede ariete?

Bockhuf Nel piede ariete un tendine flessore del cavallo è accorciato, per cui lo zoccolo si trova in posizione troppo verticale e appare „capriolo". Nella maggior parte dei casi è il tendine flessore profondo a essere troppo corto, mantenendo così l'articolazione del piede permanentemente flessa. Tuttavia può essere accorciato anche il tendine flessore superficiale, nel qual caso la flessione costante si manifesta invece nell'articolazione interfalangea prossimale o nell'articolazione del nodello. Alcuni professionisti del cavallo chiamano questa seconda variante „piede a trampolo tendineo", altri usano il termine come sinonimo di „piede ariete". Una definizione univoca di questi due termini non esiste, così come non esiste per la domanda di quando uno zoccolo possa essere considerato piede ariete. Alcuni parlano di un angolo della parete in pinza dai 60° in su, altri utilizzano come riferimento la rottura dell'asse osseo della terza falange – seconda falange – prima falange.


In linea di principio un piede ariete può presentarsi su uno o più arti e possono essere interessati sia gli zoccoli anteriori sia quelli posteriori; più frequentemente però si manifesta su un arto anteriore.

Negli zoccoli posteriori il piede ariete si associa spesso a iperestensione del nodello (ovvero una debolezza del legamento sospensore), che alla fine viene chiamato „piede a zampa d'orso".


Un piede ariete può presentarsi in diversi gradi di gravità e arrivare fino a talloni „fluttuanti" o a casi così gravi in cui il puledro non riesce a caricare affatto l'arto interessato.

Piede ariete vero o falso?

Un vero piede ariete esiste quando il cavallo fisicamente non riesce a estendere le articolazioni digitali del rispettivo zoccolo. Un falso piede ariete, invece, è uno zoccolo che sembra un piede ariete, ma nel quale il cavallo sarebbe fisicamente in grado di estendere completamente le articolazioni digitali. Ciò significa che i tendini sarebbero sufficientemente lunghi, ma lo zoccolo appare comunque troppo verticale (i talloni sono troppo alti e la punta è sovraccarica).


Le cause di un falso piede ariete possono essere numerose:

  • zona dei talloni scomoda (pareggio errato/poco frequente, marciume del fettone ecc.)
  • causa più in alto nel corpo del cavallo (dolori alla spalla, problemi della muscolatura flessoria e simili)
  • problemi di gestione (movimento insufficiente, terreni troppo morbidi)

Come si può capire se si tratta di un piede ariete „vero" o „falso"? Per questo il veterinario può eseguire un test di estensione: lo zoccolo viene posto sull'estremità di una tavola, in modo che il resto della tavola sia rivolto verso la testa del cavallo. Questa estremità viene poi sollevata lentamente. Se lo zoccolo rimane piatto sulla tavola, vengono estesi i tendini flessori e si dimostra che questi potrebbero essere allungati ulteriormente. Se invece sulla tavola rimane solo la punta e i talloni (con arto disteso) „si sollevano", è un segno che i tendini flessori non possono essere ulteriormente estesi e che si tratta di un vero piede ariete.


Un vero piede ariete può inoltre essere congenito (cioè il puledro nasce già con questa malformazione) oppure acquisito durante la crescita.

Conseguenze di un piede ariete

In un piede ariete, a causa della permanente posizione verticale della terza falange, la zona della punta dello zoccolo viene sovraccaricata. Da un lato la parete in pinza viene meccanicamente „spinta via" al momento dello stacco, il che, nonostante un sano strato laminare, può portare a una linea bianca allargata. Dall'altro lato la zona della punta si consuma eccessivamente, il che porta talvolta a una suola sottile. Inoltre, la terza falange si rimodella lentamente a causa della pressione non fisiologica permanente: l'osso viene degradato dal basso alla punta e all'estremità inferiore, in direzione della parete in pinza, sviluppa un'addizione. La terza falange di un cavallo adulto con piede ariete può quindi alla fine assomigliare a quella di un cavallo con laminite e rotazione della terza falange.


Senza contromisure, un piede ariete tende a peggiorare nel corso della vita del cavallo e talvolta può portare fino al „cedimento in avanti" del nodello. L'articolazione del nodello viene spinta in avanti e non si flette più normalmente in movimento.

Trattamento del piede ariete

Nelle opzioni di trattamento è determinante quanto sia anziano il cavallo. In un puledro tutte le strutture sono ancora in crescita e possono quindi essere influenzate fino a un certo grado. È importante qui una stretta collaborazione tra pareggiatore, veterinario e proprietario nei primi sei mesi di vita. In questo periodo le cartilagini di accrescimento delle ossa inferiori non sono ancora chiuse ed è possibile esercitare la maggiore influenza. Dopo, le possibilità sono già limitate.


Tra le opzioni di trattamento in età di puledro rientrano:

  • accorciamento dei talloni
  • applicazione di bendaggi cast
  • allungamento artificiale della punta tramite l'applicazione di Klebebeschläge rigidi prolungati o di stecche
  • molto movimento su terreno duro
  • somministrazione di ossitetraciclina (un antibiotico che come effetto collaterale inibisce la crescita ossea; il meccanismo esatto rispetto al miglioramento del piede ariete non è però ancora stato del tutto chiarito)

Nei casi gravi può essere eseguita anche un'operazione, in cui viene reciso il legamento accessorio del tendine flessore profondo.


Una volta che il cavallo è adulto, un vero piede ariete difficilmente può essere completamente corretto. Con una buona gestione si possono però ottenere miglioramenti e il cavallo può così (a seconda della gravità) condurre una vita senza problemi. Tra le misure di gestione rientrano:

  • intervalli di pareggio molto brevi (in alcuni casi ogni 1-2 settimane)
  • rendere i talloni „comodi", ovvero garantire uno sviluppo fisiologico di fettone e barre
  • molto movimento
  • terreno sufficientemente duro nel paddock

Un falso piede ariete, invece, può essere nuovamente del tutto curato con un buon pareggio. Anche qui sono necessari intervalli di pareggio molto serrati ed eventualmente è sensato applicare per un certo tempo una protezione permanente, per proteggere la punta sovraccarica da un eccessivo consumo.

Cause e prevenzione

Bockhuf Vi sono molte circostanze che possono contribuire alla formazione di un piede ariete e non tutte sono scientificamente documentate in modo univoco. Le cause vanno inoltre distinte a seconda del tipo di piede ariete:


possibili cause di piede ariete congenito:

  • apporto nutrizionale insufficiente nella fattrice gravida (soprattutto carenza di calcio, fosforo, rame e vitamina A, vitamina D3 e vitamina E)
  • posizione errata del feto nell'utero
  • rapporto di taglia sfavorevole tra stallone e fattrice
  • squilibrio tra i muscoli che flettono l'arto e quelli che lo estendono
  • causa ereditaria/predisposizione genetica (situazione di studi contraddittoria)

possibili cause di piede ariete acquisito:

  • scatti di crescita irregolari (le ossa sono cresciute più rapidamente dei tendini)
  • assunzione di mangime concentrato o alimentazione troppo ricca di energia e proteine durante la crescita
  • lesioni (ad es. lacerazione/rottura del tendine estensore, che funge da antagonista dei tendini flessori)
  • postura antalgica per patologie (ad es. cisti dell'articolazione della spalla, epifisite)
  • pareggio errato (tra l'altro rimozione del „becco di puledro")
  • gestione errata (troppo poco movimento, gestione solo su terreni morbidi)

Gli ultimi punti (lesioni, postura antalgica, pareggio, gestione) possono anche essere causa di un falso piede ariete. Allo stesso modo, patologie dello zoccolo (ad es. marciume del fettone) possono portare il cavallo a non caricare più normalmente i talloni e quindi a generare un piede ariete artificiale.

Forma speciale: piede a trampolo articolare

Nella stragrande maggioranza dei casi il piede ariete è un cosiddetto „piede a trampolo tendineo"; ciò significa che la verticalizzazione patologica dello zoccolo nasce dall'accorciamento dei tendini flessori profondi o superficiali. Esiste però anche un altro tipo di piede ariete, ossia il „piede a trampolo artrogeno"; questo viene anche chiamato „piede a trampolo articolare", poiché qui la causa non risiede nei tendini accorciati, ma nelle patologie delle articolazioni coinvolte.

Autrice: Nathalie Kurz


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