Mon cheval a-t-il besoin d'une protection du pied – et si oui, laquelle ?

Pieds nus, fers, Klebebeschlag, Hufschuh ou tout autre chose ?

Les pieds nus sont la variante la plus naturelle pour les chevaux, car les chevaux naissent ainsi. Mais : au cours de la vie d'un cheval, les conditions de détention, l'entraînement et même le corps du cheval changent, et il peut donc arriver que les pieds nus ne soient plus possibles sans difficulté.

Mon cheval a-t-il besoin d'une protection du pied ?

Que votre cheval ait besoin d'une protection du pied dépend entièrement de votre cheval et de vos besoins. De manière générale : si votre cheval va mieux avec protection du pied que sans, alors vous devriez lui en offrir une. Cela peut être soit temporaire (par exemple seulement lors de la monte) soit permanent (par exemple parce que votre cheval est aussi sensible en stabulation libre).

Vous devriez également penser à une protection du pied si l'on peut prévoir que les sabots seront particulièrement sollicités à l'avenir, par exemple lors d'une randonnée ou d'un passage en stabulation active avec des sols à abrasion intense. Car : mieux vaut prévenir que guérir !

Situations typiques dans lesquelles une protection du pied peut s'avérer nécessaire :

• charge de travail accrue (par ex. saison de concours, mise au travail, nombreuses longues balades/randonnées, etc.)
• changement d'écurie (en particulier de box vers stabulation libre – notre astuce : observez bien les sols dans la nouvelle écurie, les sols durs exigent souvent une protection du pied !)
• affections touchant le pied (par ex. fourbure, syndrome naviculaire, piqûre par clou, etc.)
• d'une manière générale, dès que la pousse est inférieure à l'usure (par ex. à cause de sols compactés en stabulation libre, de sable tranchant sur la carrière, d'une mauvaise minéralisation, etc.)

Quelle protection du pied est la bonne ?

Il existe désormais un très large éventail de variantes de protection du pied. Nous présentons ici les versions les plus courantes :

Ferrure

Une ferrure est une protection du pied fixée au sabot par des clous. Il y a ici deux variantes principales :

• Ferrure métallique (fer, alu)
• Ferrure plastique (le plus souvent avec noyau métallique)

Les ferrures sont sans doute la forme la plus connue de protection du pied, car elles existent depuis très longtemps. L'avantage réside surtout dans le prix, puisque tant le matériel que le temps de travail sont faibles. Une ferrure constitue toutefois aussi une intervention pour l'ensemble du corps du cheval : les clous affaiblissent mécaniquement la paroi du sabot et constituent une porte d'entrée pour les champignons et les bactéries. Le métal est en outre très rigide (et souvent lourd), ce qui empêche le sabot de se déformer naturellement et rend le matériau désavantageux pour les articulations. Avec une ferrure ouverte, le soutien de la fourchette manque en plus, c'est pourquoi les pieds ferrés tendent davantage à devenir pieds resserrés et à développer une pourriture de la fourchette. Ces inconvénients peuvent être en partie compensés par l'utilisation de garnitures ou similaires.

Klebebeschlag

Un Klebebeschlag est parfois aussi appelé «ferrure collée » ; on colle ici la protection du pied à la paroi du sabot avec un adhésif. Là encore, il existe différents systèmes :

• Klebebeschlag individuel, où la plaque de base est d'abord ajustée au sabot, puis des pattes sont soudées à la plaque à l'aide d'un pistolet à air chaud ; les pattes sont ensuite collées à la paroi du sabot avec de la colle cyanoacrylate
• coques préfabriquées collées à la paroi du sabot avec une colle bi-composants

Le Klebebeschlag de Goodsmith entre dans la première catégorie et offre ainsi l'avantage de pouvoir être adapté individuellement à chaque sabot. Les Klebebeschläge existent bien sûr de différents fabricants, mais beaucoup ne proposent que des plaques de base ou que des pattes. Il existe en outre les exécutions les plus diverses pour différentes exigences : plus durs, plus souples, plus épais, plus fins, différents matériaux et formes. Le marché est devenu presque illisible et pour les « débutants en collage » il est souvent difficile de faire le bon choix. Chez Goodsmith, nous souhaitons toutefois que davantage de chevaux puissent profiter des avantages d'un Klebebeschlag. C'est pourquoi nous avons conçu notre gamme de produits de manière à ne proposer qu'un seul type de Klebebeschlag – notre « Perma XT Klebebeschlag » –, mais qui peut être modifié à volonté en cas de besoin. Votre cheval a besoin de davantage de stabilité latérale parce qu'il tourne beaucoup, par exemple ? Pas de problème : il suffit d'ajouter des coques latérales ! Nous résumerons pour vous les possibilités de modification précises dans un article séparé.

Avantages et inconvénients des Klebebeschläge

L'avantage d'un Klebebeschlag est qu'il se rapproche davantage des pieds nus naturels qu'une ferrure conventionnelle : il offre un soutien de la fourchette, le mécanisme du sabot est moins restreint et le comportement de glissement est lui aussi plus proche des pieds nus. C'est pourquoi les Klebebeschläge sont souvent qualifiés de « protection du pied moderne », car ce n'est que depuis récemment que la production de plastique est possible à un niveau aussi élevé et qu'ils correspondent à la conception moderne de la santé du pied.

L'inconvénient des Klebebeschläge réside dans le fait que le matériel est plus coûteux et que le temps de travail peut être plus élevé. Grâce à la réutilisabilité des matériaux en moyenne 1 à 2 fois, l'investissement initial se réduit toutefois.

Hufschuhe

Les Hufschuhe se mettent et se retirent selon le besoin et se ferment autour du sabot, voire en partie autour du paturon, avec des pattes ou des sangles. Là encore, il existe différentes variantes, par ex. en coque plastique ou en tissu. L'avantage des Hufschuhe réside donc clairement dans leur flexibilité : si votre cheval, par exemple, se débrouille sans souci à l'écurie ou au paddock sans protection du pied, mais devient sensible en extérieur, vous pouvez simplement enfiler des Hufschuhe pour la monte.

Mais : il n'est souvent pas si simple de trouver le bon Hufschuh. Comme chez l'humain, il existe une multitude de « formes de pieds » différentes, et tous les Hufschuhe ne s'adaptent pas à toutes les formes.

Existe-t-il encore d'autres possibilités de protection du pied ?

Il existe également des formes mixtes des variantes citées, par exemple des fers entourés de plastique et fixés au sabot avec de la colle. Ou des variantes totalement différentes, comme un cast (une sorte de bandage plâtré autour du sabot). Ou du plastique appliqué/coulé directement sur le sabot. Mais ces variantes sont plutôt destinées à des cas particuliers, qui doivent absolument être réalisées par des spécialistes.

Vous trouverez d'ailleurs une comparaison détaillée de toutes ces variantes dans notre article de connaissances : Qu'est-ce qu'une bonne protection du pied ?

Et comme toujours : toute protection du pied ne convient pas à tout cheval. Ni à tout cavalier d'ailleurs ! Cet article doit donc simplement vous montrer les possibilités, afin que vous puissiez trouver la variante de protection du pied la mieux adaptée à votre cheval. D'ailleurs : nos partenaires Goodsmith certifiés viennent de très différentes formations et orientations de travail (maréchaux-ferrants, orthopédistes du sabot, pareurs, professionnels du hufschuh, etc.) et se feront un plaisir de vous aider dans votre choix.

Auteure : Nathalie Kurz

Images : Archives Goodsmith, Pexels