Conocimiento sobre la osificación de los cartílagos del casco

El casco del caballo parece muy rígido desde fuera, pero en su interior posee algunas estructuras elásticas. Entre ellas se encuentran los cartílagos ungulares, situados en las ramas interna y externa del tejuelo en cada casco (véase Anatomía). Cuando estas prolongaciones cartilaginosas se osifican, se habla de osificación de los cartílagos ungulares. Esto puede afectar a uno o ambos cartílagos en un mismo casco y presentarse en uno o varios cascos. Los cascos delanteros se ven afectados con más frecuencia que los traseros.

¿Cómo se produce la osificación de los cartílagos ungulares?

La osificación de los cartílagos ungulares se produce por una sobrecarga frecuente o prolongada del casco, en particular por impactos (por ejemplo, suelos muy duros, a menudo en combinación con herraje metálico) o por cargas incorrectas debidas a defectos de aplomo. Especialmente los aplomos con las puntas hacia fuera o hacia dentro favorecen la osificación de los cartílagos ungulares, ya que en estos casos el lado interno o externo del casco recibe una carga excesiva de forma continua. Pero también unos talones demasiado altos o unos talones encastillados pueden provocar la osificación de los cartílagos ungulares. En casos raros, un traumatismo puntual también puede causar la osificación de un cartílago ungular.

Además, las razas pesadas o los caballos con poca alzada en relación con su masa corporal (es decir, con patas relativamente cortas) se ven afectados con más frecuencia por la osificación.

El casco intenta, por así decirlo, contrarrestar la sobrecarga transformando lentamente el cartílago flexible en tejido óseo estable. En inglés se habla por eso de “sidebone”, es decir, “hueso lateral”.

Además, hay que tener en cuenta el factor alimentación: los cartílagos no se irrigan a través de vasos sanguíneos, sino que deben “inundarse” activamente con un líquido rico en nutrientes. Sin embargo, esto solo ocurre con la carga y descarga, es decir, con el movimiento. Por eso no solo es importante que el caballo reciba una mineralización equilibrada, sino también que esté en movimiento constante, para que el tejido cartilaginoso se nutra bien y se mantenga sano. Un cartílago mal nutrido es más propenso a la osificación.

Prevención, detección y tratamiento de la osificación de los cartílagos ungulares

La mejor prevención frente a la osificación de los cartílagos ungulares es evitar las sobrecargas mencionadas, así como mantener y alimentar a tu caballo de forma adecuada a su especie.

Aun así, la osificación de los cartílagos ungulares está muy extendida: sin embargo, en la fase inicial los caballos no suelen mostrar ninguna cojera, por lo que la osificación se detecta a menudo solo en una fase avanzada o como hallazgo casual. En casos graves, las osificaciones incluso pueden palparse en la corona o reconocerse a simple vista como una especie de “bulto”. Por lo demás, una radiografía aporta información concluyente: la osificación de los cartílagos ungulares aparece allí como una neoformación con aspecto de nube en la parte posterior del casco.

Muchos caballos viven completamente sin dolor con osificación de los cartílagos ungulares. Sin embargo, según el grado de gravedad, la movilidad del casco puede verse limitada, lo que puede provocar cambios en el modo de andar (por ejemplo, tropiezos). Debido a la menor elasticidad del casco, la circulación sanguínea en él también puede reducirse, lo que a su vez puede tener como consecuencia un peor crecimiento del casco.

En algunos caballos, la osificación de los cartílagos ungulares causa problemas porque las nuevas estructuras óseas formadas pueden presionar sobre tejidos sensibles (por ejemplo, ligamentos), y por eso los caballos muestran a veces cojeras difusas. Estas se manifiestan típicamente sobre suelo duro o en giros cerrados.

En casos raros, los cartílagos ungulares osificados también pueden fracturarse —como cualquier otro hueso— y provocar por ello cojeras evidentes.

La osificación de los cartílagos ungulares no se puede curar, ya que el proceso de osificación es irreversible. Pero con un buen manejo se puede detener o al menos ralentizar su avance. Para ello es necesario eliminar las causas en la medida de lo posible, por ejemplo: corregir aplomos defectuosos, reducir el sobrepeso, adaptar el entrenamiento, evitar suelos duros, etc.

Al margen de esto, las cojeras pueden reducirse aliviando al caballo mediante un herraje adhesivo. Un pegado de plástico de este tipo ofrece una buena amortiguación y puede representar así una cierta compensación frente al cartílago ungular osificado.

>> Fuentes

https://veteriankey.com/ossification-of-the-cartilages-of-the-foot-sidebone/https://www.brookvets.co.uk/sidebone/https://www.dhgev.de/praeparierwerkstatt/erkrankungen/hufknorpelverknoecherunghttps://flexikon.doccheck.com/de/Hufknorpelverkn%C3%B6cherung_(Pferd)http://www.hufrollensyndrom.de/html/krankheitsprozess.html