Klauwen (kappen) voor Klebebeschläge

Meer houvast, ook voor bewegingsintensieve paarden

Wie ooit een hoefijzer in de hand heeft gehad, kent ze waarschijnlijk: de kleine driehoekige metalen kapjes die boven het hoefijzer uitsteken en de hoefwand omsluiten. Aan de voorhoeven zit meestal één enkel kapje in het midden van het hoefijzer (teenkap), terwijl aan de achterhoeven meestal twee kapjes (links en rechts van het midden = zijkappen) worden aangebracht.

Maar welk doel dienen deze kappen eigenlijk en heb je ze ook nodig bij een lijmbeslag?

Functie van kappen aan het hoefijzer

De kappen (ook wel opzetters of aanslagen genoemd) dienen in de eerste plaats voor een betere krachtoverdracht. Want wanneer het paard zijn hoef vanuit de voorwaartse beweging op de grond plaatst, "glijdt" het een beetje in het beslag. Om te voorkomen dat de nagels (en daarmee de gaten in de hoefwand) overmatig belast worden, zijn er de kappen: zij vangen een groot deel van de kracht op, zodat de nagelgaten in de hoefwand niet de volle wucht opvangen en het ijzer stevig aan de hoef blijft zitten.

Eén of twee kappen?

Een centrale teenkap vervult deze functie uitstekend, aangezien het paard immers met de teen voorop glijdt. Bovendien belemmert de teenkap het hoefmechanisme het minst, omdat de hoefkapsel aan de teen niet uitzet, maar alleen in het zijdelingse of achterste gedeelte van de hoef.

Waarom dan twee zijkappen aan de achterhoeven? Met zijkappen kan het hoefijzer iets naar achteren worden gezet, zodat de teen van de hoef boven de voorste rand van het hoefijzer uitsteekt. Dat vergemakkelijkt het afrollen en voorkomt grovere verletzingen als het paard met de achterbenen in de voorbenen grijpt. Regelmatig zie je ook voorhoeven die met zijkappen zijn beslagen. De reden hiervoor is eenvoudig: doordat het beslag met zijkappen naar achteren kan worden gezet, kan dit bij bepaalde hoefsituaties of aandoeningen (bijv. hoefkatrolontsteking) voordelig zijn.

Bovendien fixeren de zijkappen het hoefijzer beter aan de hoef dan één enkele kap aan de teen, vooral bij zijdelingse draaibewegingen van het ledemaat (schuifkrachten), wat bij achterhoeven vaker voorkomt.

Doordat de metalen kappen star zijn, wordt de hoef echter ook beperkt in zijn flexibiliteit. Enerzijds betreft dit het hoefmechanisme en anderzijds de conische groei van de hoef. De hoefwanden groeien namelijk niet loodrecht naar beneden ten opzichte van de grond, maar de hoef wordt aan de grond breder dan aan de kroonrand. Wanneer de hoefkapsel echter aan de zijkanten door de metalen kappen wordt begrensd, kunnen de wanden niet meer conisch groeien, maar alleen nog recht. De hoef wordt na verloop van tijd nauwer (of "woekert" na verloop van tijd over de zijkappen heen, dat wil zeggen dat de hoefwanden uitbreken).

Daarom moeten de voor- en nadelen van zijkappen ten opzichte van teenkappen altijd zorgvuldig worden afgewogen.

Let op voor verwondingen

Afgezien daarvan brengen de metalen kappen een zeker letselrisico met zich mee: als een paard een hoefijzer aftrapt, blijft dit vaak zo op de grond liggen dat de metalen kappen naar boven wijzen. Wanneer een paard daar dan op stapt, kan dit tot ernstige verwondingen aan de hoef leiden.

En hoe zit dat bij een lijmbeslag?

Bij een lijmbeslag zijn er geen nagels of nagelgaten die tegen overbelasting bij het neerzetten van de hoef beschermd zouden moeten worden. Kappen zijn bij een lijmbeslag daarom in de regel overbodig. Daar komt bij: de hoefkapsel wordt door de lipvingers als een kroon omsloten, waardoor eveneens een krachtverdeling wordt bereikt. Doordat de lippen uit flexibele kunststof bestaan, beperken ze het hoefmechanisme en de conische groei echter nauwelijks.

Maar er zit een addertje onder het gras bij de lippen: deze kunnen scheuren. Dat is geen toeval, maar een extra geïntegreerd breekpunt; dit dient als veiligheidsmechanisme voor het geval het lijmbeslag ergens blijft hangen of het paard zelf op het lijmbeslag stapt. In deze gevallen is het uitdrukkelijk gewenst dat de lippen aan de liphals scheuren, zodat de hoefwand niet beschadigd raakt.

Daardoor kan het echter ook voorkomen dat de lippen in ongewenste situaties scheuren – namelijk altijd wanneer er bijzonder veel kracht op de lippen komt. Dat is bijvoorbeeld het geval bij springen of bergaflopen (hier scheuren dan soms de voorste lippen aan de hoef) of ook bij zware paarden die veel in stand draaien (hier scheuren dan af en toe de achterste lippen van een lippenkraag).

Daarom bestaat er voor zulke "speciale kandidaten" de mogelijkheid om ook aan lijmbeslagen kappen aan te brengen. Echter geen metalen, maar van TPU – hetzelfde materiaal als de grondplaten en lippenkragen. Dat betekent dat deze kunststofkappen op dezelfde manier met een heteluchtföhn kunnen worden vervormd en aangelast als de overige componenten van een lijmbeslag. Dat heeft veel voordelen: enerzijds kunnen het aantal en de positionering van de kappen worden gevarieerd. Ze kunnen daar op het lijmbeslag worden aangebracht waar bij dit individuele paard vaak de grootste krachtoverdracht plaatsvindt. Dat is vaak in het achterste deel van de hoef, wanneer het paard veel draaibewegingen op het staande been vertoont. Ze kunnen echter ook als teenkappen of klassieke zijkappen worden gebruikt.

Doordat de kunststofkappen weliswaar stijf, maar toch in zekere mate vervormbaar zijn, worden het hoefmechanisme en de conische groei van de hoornkapsel door een zijdelingse plaatsing slechts weinig beïnvloed. Bovendien wordt met de meer meegevende kunststofkappen ook het letselrisico – in tegenstelling tot metalen kappen – aanzienlijk verminderd, mocht een paard toch een keer een lijmbeslag verliezen en erop stappen.

Conclusie

Kappen dienen voor een betere krachtverdeling en een verbeterde houvast van het (lijm)beslag aan de hoef. Terwijl de teen- of zijkappen bij een metalen beslag vrijwel altijd nodig zijn, zijn ze bij een lijmbeslag normaal gesproken overbodig. Bij een lijmbeslag kunnen kunststofkappen echter naar behoefte individueel worden aangebracht en zijn dan – dankzij hun flexibiliteit – minder beperkend voor de hoefkapsel en brengen ze een lager letselrisico met zich mee dan gebruikelijke metalen kappen.

Naar het product: kappen

Auteur: Nathalie Kurz