Harald Blaßnig - orthopedisch hoeftechnicus

1. Over onze Goodsmith partner

Harald kwam pas later in zijn leven bij de paarden, daarvoor is hij nu des te intensiever bezig.

De uit Zuid-Oostenrijk afkomstige orthopedisch hoeftechnicus diende meer dan 20 jaar bij de Oostenrijkse strijdkrachten.

In 2016 kocht hij een 3-jarige Noriker-merrie. Een moedige onderneming, want Harald kende de merrie al en wist dat de afspraken bij de hoefsmid meer geluk dan verstand bevatten. Na de aankoop was duidelijk: tot de volgende bekappingsafspraak moest geoefend worden. Uiteindelijk gingen de ijzers eraf, want de merrie werd door Harald niet bereden, zodat ijzerbeslag volgens de hoefsmid niet noodzakelijk was.

"Ik viel eerst uit de lucht. Voor mij was het duidelijk en het normaalste van de wereld dat een paard altijd ijzer als bescherming draagt. Ik heb me toen in het onderwerp ingelezen en een opleiding gevolgd."

En omdat één paard niet genoeg was, kwam er nog een 11-jarige Haflinger-merrie bij ;)

"Steeds meer werd me bij het werk met mijn merries duidelijk, dat je met elk probleem op de een of andere manier kunt omgaan, zolang je individueel met de paarden omgaat. Er is geen vast stramien als je doelgericht met ze wilt werken.

En dat heb ik uiteindelijk ook bij de hoefverzorging overgenomen."

Naast de eigen paarden heeft de in Karinthië wonende hoefbekapper toen ook paarden van kennissen bekapt.

"Toen werd me geleidelijk duidelijk, ik zou een bedrijf moeten aanmelden als het hier zo goed blijft lopen, en een jaar later ben ik voltijds ingestapt."

2. De weg naar het Klebebeschlag (lijmbeslag) resp. naar Goodsmith

Toen hij op de mogelijkheid van plakbare hoefbescherming kwam, begon hij eerst met andere systemen. Maar enerzijds bleek de tweecomponentenlijm tamelijk ondermaats, anderzijds waren er tijdens de coronaperiode leveringsproblemen met de platen van EasyCare, die uit Amerika werden besteld. De oorspronkelijke klittenbandvariant van Goodsmith kon niet overtuigen, maar toen het Perma Bekleb op de markt kwam, vond Harald hierin een optimale oplossing.

3. Goodsmith in Haralds werk

De hoeftechnicus bewerkt veel Norikers, die meestal pas bij 150 mm hoefbreedte beginnen. De grootste klant is een Litouws koudbloed met 210 mm hoeven.

De lipjes versterkt hij bij zijn zware klanten in het verzengebied met telkens een rbCarbon- of Goodsmith oefenlipje. Het Bekleb versterkt hij met kappen (Aufzüge).

Verder houdt Harald zich ook graag bezig met het brede veld van aandoeningen zoals artrose, spat, hoefbevangenheid of abcessen.

Afgelopen september heeft hij een spannend, zij het catastrofaal geval overgenomen. Een 13-jarig paard met een enorm hoefabces. Sinds veulentijd is er een sterke standafwijking links voor. Daardoor ontwikkelde zich al op jonge leeftijd artrose in het carpaalgewricht. Om abcessen te voorkomen werd het paard beslagen. Drie kwart jaar geleden werd op de kroonrand achter links een ei-grote wildgroei ontdekt, die operatief werd verwijderd. Parallel daaraan vormde zich een mega-abces over de hele teenbreedte (ca. 6-7 cm). Op die plek ontstond een gat - "je kon door de hoef heen kijken" - waardoor het hoefbeen draaide en het risico op uitschoeien bestond. Nadat de toenmalige hoefsmid een ijzerbeslag had aangebracht, stond het paard niet meer op.

Op dat moment kwam Harald in beeld. "Het goede nieuws was dat het abces niet zijn hoofdprobleem was. Het slechte: het paard stond niet op omdat het was vernageld."

De ijzers werden door de hoeftechnicus afgenomen; behalve één hoef die het paard niet kon optillen.

"Ik heb hem toen een Bekleb met polster aangebracht. Na een paar mislukte pogingen vond ik de oplossing dankzij een castverband. Een rubberen plaat gebruikte ik voor de zoolafdemping. Om te voorkomen dat hij het verband eraf trekt, heb ik Renegade ballenhouders eroverheen geplaatst en daarna het castverband gebonden. Bijna vier maanden duurde het tot de hoef weer was doorgegroeid en het pure Klebebeschlag weer hield. Dat heb ik om de paar weken vernieuwd. Na 5 jaar werd het paard van mijn klant voor het eerst weer bereden - dat was tot nu toe mijn persoonlijke hoogtepunt."

Niet alleen voor behandeldoeleinden, ook voor het buitenrijden raadt Harald het castverband aan. Het is het beste alternatief als een Bekleb eraf gaat en geen vervanging beschikbaar is. Het is eenvoudig en snel aan te brengen: je bevochtigt het kunststofgips met je drinkfles of in de beek, behandelt daarmee de hoef en kunt zo de afstand verder rijden. De harde kunststofschaal is luchtdoorlatend en het verband is meestal pas na 2 tot 3 dagen doorgesleten, vertelt Harald uit zijn ervaringen.

4. Ervaring met de kwaliteit van het Bekleb

"Een Bekleb kan net als een ijzer niet altijd en in alle gevallen houden. Vanwege het "samenbouwen" moeten meerdere factoren goed samenwerken. Bij ijzerbeslag kan ik bij de bevestiging niet zoveel verkeerd doen. Bij het Bekleb moet ik bij het aanbrengen simpelweg meer in acht nemen - tempereren bij het smelten, stof- en vetvrij werken, met voldoende vocht lijmen enz.

Bij een ijzerbeslag heb je andere valkuilen. Mocht het beslag afscheuren, dan is het risico op verwondingen vele malen groter. Trekt het paard een ijzer eraf, dan kan het leiden tot een nageltritt of uitgebroken hoefwanden. Uitgebroken hoeven of hoeven met slechte hoornkwaliteit kan ik nauwelijks tot helemaal niet met spijkers beslaan. Lijmen werkt in bijna elke toestand."

5. Duur van het aanbrengen, prijs en houdbaarheid van een Bekleb

"Volgens mijn ervaring hangt het altijd een beetje af van of het paard al lijmervaring heeft. Hij moet stil kunnen staan en aan het aanbrengproces wennen. Uiterlijk bij de derde keer lijmen zijn ze echter zeer ontspannen en coöperatief. Dan heb ik ongeveer 1 1/5 uur nodig voor twee hoeven. Vier hoeven doe ik graag met een collega; dan kom ik op dezelfde tijd, want het verloop is met zijn tweeën erg soepel." De prijzen variëren naargelang het toepassingsgebied en de bijbehorende add-ons.

"Vier weken garantie geef ik op het Bekleb. Mocht er in die tijd iets losraken, dan repareer ik dat gratis. Tussen vier en zes weken bewerk ik dan opnieuw en lijm ik opnieuw."

Voor de orthopedisch hoeftechnicus, Goodsmith-partner én -workshopleider is het belangrijk om in zijn thuisland meer bewustzijn voor hoefverzorging te creëren. Want "de hoefverzorging is in Oostenrijk een vrij beroep, er bestaat geen staatsexamen meer. In theorie kan iedereen doen wat hij wil; dat betekent echter niet dat je niets hoeft te kunnen". "Het is belangrijk regelmatig kennis uit te wisselen en je werk te controleren", aldus Harald Blaßnig.