Savoir sur l'ossification des cartilages du pied

Le sabot du cheval paraît très rigide de l'extérieur, mais il possède à l'intérieur plusieurs structures élastiques. Parmi celles-ci figurent les cartilages ungulaires, situés sur les branches interne et externe de l'os du pied dans chaque sabot (voir Anatomie). Lorsque ces structures cartilagineuses s'ossifient, on parle d'ossification des cartilages ungulaires. Cela peut concerner l'un ou les deux cartilages d'un même sabot, et se produire sur un ou plusieurs sabots. Les sabots antérieurs sont plus fréquemment touchés que les postérieurs.

Comment survient l'ossification des cartilages ungulaires ?

L'ossification des cartilages ungulaires est due à une surcharge fréquente ou prolongée du sabot, en particulier à des chocs (par exemple sur des sols très durs, souvent en combinaison avec une ferrure métallique) ou à une répartition anormale des charges liée à des défauts d'aplomb. Les aplombs panards ou cagneux favorisent particulièrement l'ossification des cartilages, car dans ce cas le côté interne ou externe du sabot est soumis à une surcharge permanente. Des talons trop hauts ou des talons resserrés peuvent également conduire à une ossification des cartilages ungulaires. Dans de rares cas, un traumatisme unique peut aussi provoquer l'ossification d'un cartilage.

Par ailleurs, les races lourdes ou les chevaux dont la hauteur au garrot est faible par rapport à la masse corporelle (c'est-à-dire avec des membres relativement courts) sont plus fréquemment touchés par cette ossification.

Le sabot tente en quelque sorte de contrer cette surcharge en transformant progressivement le cartilage flexible en tissu osseux stable. En anglais, on parle d'ailleurs de « sidebone », c'est-à-dire d'« os latéral ».

Il faut également prendre en compte le facteur alimentation : les cartilages ne sont pas irrigués par des vaisseaux sanguins, ils doivent être activement « inondés » de liquide riche en nutriments. Or, cela ne se produit que lors des phases de charge et de décharge, donc en mouvement. Il est donc important non seulement que le cheval reçoive une minéralisation équilibrée, mais aussi qu'il soit en mouvement permanent, afin que le tissu cartilagineux soit bien nourri et reste sain. Un cartilage sous-alimenté est plus sujet à l'ossification.

Prévention, détection et guérison de l'ossification des cartilages ungulaires

La meilleure prévention contre l'ossification des cartilages ungulaires consiste à éviter les surcharges mentionnées ci-dessus, ainsi qu'à garantir des conditions d'hébergement et d'alimentation adaptées à ton cheval.

L'ossification des cartilages ungulaires reste néanmoins très répandue – au stade initial, les chevaux ne présentent souvent aucune boiterie, si bien que l'ossification n'est fréquemment détectée qu'à un stade avancé ou lors d'un examen fortuit. Dans les cas sévères, les ossifications peuvent même être palpées au niveau du bourrelet coronaire ou visibles à l'œil nu sous forme d'une sorte de « bosse ». Sinon, une radiographie apporte des éclaircissements : l'ossification apparaît alors comme une formation nuageuse dans la partie postérieure du sabot.

De nombreux chevaux vivent totalement sans douleur avec une ossification des cartilages ungulaires. Selon la gravité, la mobilité du sabot peut toutefois être réduite, ce qui peut entraîner des modifications de la locomotion (par exemple des trébuchements). En raison de la moindre élasticité du sabot, la circulation sanguine à l'intérieur de celui-ci peut également être diminuée, ce qui peut à son tour entraîner une moins bonne pousse de la corne.

Chez certains chevaux, l'ossification des cartilages ungulaires provoque des problèmes, car les structures osseuses nouvellement formées peuvent comprimer des tissus sensibles (par exemple des ligaments), ce qui explique que ces chevaux présentent parfois des boiteries diffuses. Celles-ci apparaissent typiquement sur sol dur ou dans les courbes serrées.

Dans de rares cas, les cartilages ungulaires ossifiés peuvent aussi se fracturer – comme n'importe quel autre os – et entraîner ainsi des boiteries marquées.

L'ossification des cartilages ungulaires ne peut pas être guérie, car le processus d'ossification est irréversible. Mais avec une bonne prise en charge, son évolution peut être stoppée ou du moins ralentie. Pour cela, il est nécessaire d'éliminer autant que possible les causes, par exemple en corrigeant les défauts d'aplomb, en réduisant le surpoids, en adaptant l'entraînement, en évitant les sols durs, etc.

En dehors de cela, les boiteries peuvent être réduites en soulageant le cheval au moyen d'une ferrure collée. Un collage en matière plastique offre un bon amortisseur et peut ainsi constituer une certaine compensation face au cartilage ungulaire ossifié.

>> Sources

https://veteriankey.com/ossification-of-the-cartilages-of-the-foot-sidebone/https://www.brookvets.co.uk/sidebone/https://www.dhgev.de/praeparierwerkstatt/erkrankungen/hufknorpelverknoecherunghttps://flexikon.doccheck.com/de/Hufknorpelverkn%C3%B6cherung_(Pferd)http://www.hufrollensyndrom.de/html/krankheitsprozess.html