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Hufkrankheiten

Kératome - comprendre une maladie rare et peu étudiée du pied du cheval

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Qu'est-ce qu'un kératome et quel lien avec les seimes ?

Kératome

Le kératome est une maladie rare, jusqu'à présent peu étudiée du pied du cheval, qui laisse encore de nombreuses énigmes en médecine vétérinaire.

Un kératome est une accumulation excessive de cellules cornées (kératine) entre la paroi du pied et l'os du pied. La forme en colonne provient du fait que le pied pousse de haut en bas et que les cellules proliférées sont donc poussées vers le bas. Cela déforme aussi à cet endroit la ligne blanche sous le pied : là où le kératome arrive au sol, la ligne blanche est courbée vers l'intérieur.

Mais attention : une ligne blanche déformée ne signifie pas toujours qu'il s'agit automatiquement d'un kératome ! La ligne blanche peut aussi être déformée par un abcès ou simplement par un caillou.

C'est uniquement sur une radiographie que l'on peut diagnostiquer avec certitude un kératome. En effet, à l'endroit du kératome, l'os du pied - l'os le plus bas du pied - est érodé et apparaît donc comme une encoche ou un trou sur la radio.

Causes

Les kératomes ne sont pas si fréquents chez les chevaux et sont par conséquent peu étudiés. Dans le milieu spécialisé, les avis divergent donc sur la manière exacte dont les kératomes apparaissent. Plus concrètement, des opinions différentes existent sur ce qui est apparu en premier : le kératome ou l'os érodé. Certains pensent que le kératome apparaît d'abord et qu'il appuie ensuite sur l'os, provoquant son érosion. D'autres pensent au contraire que l'encoche sur l'os est ce qui conduit à l'apparition du kératome (parce que le pied comble le « trou » avec des cellules cornées supplémentaires) et que l'os doit donc avoir été endommagé avant.


En tout cas, les causes suivantes peuvent entraîner une irritation du derme de la paroi ou une érosion de l'os du pied et donc des kératomes :

  • blessures au bourrelet coronaire
  • pression continue ou récurrente sur la boîte cornée, par ex. en tapant contre la porte du box ou par un mauvais ferrage (encloutage ou frappes trop violentes sur les pinçons)
  • abcès
  • les défauts d'aplomb et les déséquilibres qui en résultent sont aussi évoqués

Seimes

Les kératomes vont souvent de pair avec des seimes. Les seimes peuvent être la cause d'un kératome, ou avoir la même cause que celui-ci. Une seime profonde, c'est-à-dire une fissure traversant la paroi du pied jusqu'au derme, peut apparaître à cause de fortes tensions dans la boîte cornée (par ex. dans des pieds trop longs ou déséquilibrés). La boîte cornée devient instable et le mouvement permanent peut irriter le derme et entraîner ensuite la formation de matériau corné supplémentaire - un kératome apparaît.

Une seime peut aussi se produire parce qu'il y a eu une blessure au bourrelet coronaire et qu'un tissu cicatriciel s'est formé. Comme la paroi du pied est formée par une couche cellulaire située au bourrelet coronaire, cette couche peut aussi être affectée par le tissu cicatriciel et produire ainsi une corne différente. Cela peut entraîner d'une part un kératome et d'autre part une seime - les deux déclenchés par la cicatrice au bourrelet coronaire.

Attention : une seime ne doit pas être confondue avec d'autres fissures du pied ; voir aussi notre article sur « Pieds cassants ».

Traitement

Kératome

De nombreux kératomes sont des découvertes fortuites et ne posent pas de problème au cheval. Dans ce cas, aucun traitement n'est nécessaire.

Parfois, les kératomes provoquent cependant des boiteries, parce qu'ils exercent une pression sur des tissus sensibles du pied. Dans ces cas, un vétérinaire conseillera l'ablation chirurgicale du kératome. Il faut cependant être prudent : comme un kératome implique déjà une atteinte de l'os du pied (qui ne peut pas non plus être réparée par chirurgie), le kératome revient souvent. Cette intervention doit donc être bien réfléchie.

Par ailleurs, les kératomes peuvent souvent entraîner des abcès/ulcères récurrents, car le matériau corné y est plus mou et donc plus sujet à la prolifération bactérienne. En conséquence, l'os du pied peut être davantage attaqué et érodé par les abcès, ce qui fait que le kératome finit par s'agrandir. Pour éviter cela, il faut, en présence d'un kératome, veiller à une hygiène méticuleuse et à un équilibre de la boîte cornée, pour qu'aucune microfissure n'apparaisse et qu'aucune bactérie ne pénètre.

Auteure : Nathalie Kurz

Images : Janina Gottwald

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